Молодого священника отца Джада переводят в старинную церковь, расположенную в одном из тихих уголков штата Нью-Йорк, где уже много лет служит уважаемый и харизматичный монсеньор Джефферсон Уикс. Между священнослужителями с первых же дней возникает напряженное непонимание, перерастающее в скрытое противостояние, которое не остается незамеченным для немногочисленной, но преданной паствы. Отец Джад, пытающийся привнести свежий взгляд, сталкивается с консервативными устоями и холодной отстраненностью как самого монсеньора, так и его прихожан. Эта атмосфера скрытых конфликтов и взаимных подозрений создает идеальную почву для трагедии, которая вскоре разворачивается в стенах, казалось бы, мирного прихода. Однажды, завершив вечернюю проповедь, монсеньор Уикс удаляется в свои покои, а буквально через полминуты его находят бездыханным, что повергает всю небольшую общину в состояние шока и недоверия. Четыре человека, находившиеся в тот роковой момент в церкви, становятся не только свидетелями, но и невольными участниками этой мрачной загадки: набожная Марта Делакруа, практикующий врач Нэт Шарп, адвокат Вера Дрейвен и писатель Ли Росс. Каждый из них связан с покойным своими, не всегда очевидными узами, и каждый хранит собственные тайны, которые начинают всплывать наружу под давлением обстоятельств. Для расследования этого запутанного и, на первый взгляд, невозможного преступления приглашается знаменитый частный детектив Бенуа Блан, которому предстоит распутать клубок религиозных амбиций, личных обид и скрытых мотивов. Ему необходимо не только вычислить хитроумного убийцу, действовавшего практически молниеносно, но и разобраться в сложных отношениях внутри изолированной церковной общины, где внешнее благочестие может маскировать самые темные помыслы. Расследование постепенно превращается в изощренную головоломку, где каждая новая деталь меняет картину произошедшего, заставляя усомниться в показаниях всех присутствующих и поставить под вопрос саму возможность совершения этого преступления.